5 años después: Recordando el 16 de marzo

Una respuesta centrada en la comunidad a la violencia contra las comunidades asiático-americanos

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El 16 de marzo de 2021, ocho personas, incluidas seis mujeres asiáticas que trabajaban como  masajistas, fueron asesinadas en tres spas en el área metropolitana de Atlanta. Al conmemorar el  quinto aniversario de esta tragedia, centramos nuestra atención en las víctimas, los sobrevivientes y  sus seres queridos. Nos impacta que, cinco años después, el ánimus contra los inmigrantes solo  haya crecido y que nuestras comunidades sigan sin estar seguras. 

Los tiroteos en los spas de Atlanta ocurrieron durante un momento tumultuoso en nuestra historia,  tras una elección disputada en 2020 y un cambio en la representación de Georgia en el Senado de  los Estados Unidos en 2021. Mientras tanto, la derecha estaba fomentando divisiones y avivando las  llamas de la violencia nacionalista blanca, lo que culminó en una insurrección el 6 de enero de 2021.  Las personas asiático-estadounidenses tenían miedo de salir de sus hogares debido a los ataques  físicos que apuntaban especialmente contra personas mayores y mujeres jóvenes. Estas agresiones  fueron alentadas por la derecha cuando usaron a nuestras comunidades como chivo expiatorio por  la pandemia de COVID-19. 

Cinco años después de los tiroteos, nuestras comunidades en Georgia continúan atravesando un  duelo colectivo. Hoy, los inmigrantes enfrentan la misma brutalidad, resultado de una retórica  antiinmigrante y xenófoba llena de odio promovida por funcionarios electos y de la violencia ejercida  por agentes del gobierno. En 2021, la administración Trump culpaba a las comunidades chino estadounidenses y asiático-estadounidenses por la pandemia de COVID-19. Ahora, la administración  está utilizando indiscriminadamente a los inmigrantes en general como chivos expiatorios. Sus  decisiones están fracturando a nuestro país en lugar de atribuir la responsabilidad donde  corresponde: el apoyo de la administración Trump al aumento de la supremacía blanca y de la  violencia nacionalista blanca. 

El odio antiinmigrante no se limita a los tiroteos cometidos por supremacistas blancos como  ciudadanos particulares. El odio antiinmigrante también motiva las operaciones selectivas y mortales  llevadas a cabo por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés),  una fuerza paramilitar fuera de control respaldada por el gobierno federal. Los inmigrantes son  detenidos en condiciones crueles e inhumanas donde se les niega suficiente comida, agua potable  y atención médica. Agentes de ICE lanzan insultos racistas contra niños, encierran a personas  enfermas en centros de detención hacinados y sucios, y abusan sexualmente de mujeres  inmigrantes. 

Cuando las redadas de ICE apuntaron contra familias en nuestros vecindarios —en Chamblee,  Tucker y a lo largo del corredor de Buford Highway, que forma parte del legado cultural de Atlanta— nuestras comunidades no se retiraron. Nos organizamos. Miembros de la comunidad llenaron  nuestras sesiones de “Conozca Sus Derechos” (KYR, por sus siglas en inglés). Nos apoyamos mutuamente y vimos la solidaridad verdadera en acción. Sin embargo, la lucha continúa, incluso para las víctimas cuyos casos se están escuchando en el condado de Fulton. Mientras las familias siguen  buscando justicia para sus seres queridos asesinados en los Tiroteos en los Spas de Atlanta, la  explotación laboral continúa en Georgia. La vemos en fábricas de automóviles como el Hyundai Metaplant, la vemos en los campos agrícolas y la vemos en plantas de procesamiento de alimentos  en todo nuestro estado. Muchos de nosotros no habíamos considerado la violencia de género contra  las comunidades inmigrantes hasta los Tiroteos en los Spas de Atlanta, pero cuando las víctimas  buscan justicia, buscan justicia para todas las personas que enfrentan violencia de género,  explotación laboral, xenofobia, racismo y patriarcado. 

Estamos agradecidos por el apoyo y la solidaridad continuos de nuestras comunidades locales y  nacionales, cuyo cuidado nos ha fortalecido durante los últimos cinco años y continúa sosteniéndonos mientras enfrentamos hoy una creciente violencia estatal. A pesar de años de  retórica antiinmigrante y antiasiática que condujo a la violencia contra nuestras comunidades, hemos  demostrado resiliencia y unidad a través de reuniones comunitarias y días de conmemoración para  llorar, sanar y profundizar nuestro cuidado colectivo unos por otros. Mientras el gobierno continúa  utilizando el discurso de odio como arma, aprobando legislación para vigilar aún más a los  inmigrantes y suprimiendo nuestros derechos de voto y nuestro poder político con el fin de  eliminarnos, hacemos un llamado a nuestras comunidades para que continúen luchando,  organizándose y apoyándose mutuamente. A medida que nuestras comunidades persisten y  sobreviven ante estos ataques dirigidos, nuestra responsabilidad colectiva es no apartar la mirada ni  volvernos insensibles; recordar es un acto de resistencia.

En solidaridad,

Murtaza Khwaja, Executive Director of Asian Americans Advancing Justice-Atlanta

Phi Nguyen, Former Executive Director of Asian Americans Advancing Justice-Atlanta

Stephanie Cho, Former Executive Director of Asian Americans Advancing Justice-Atlanta